Signes avant-coureurs de la démence à ses débuts

Le Dr André Tchirimokhine, neurologue, souligne que la perte de l’odorat, les problèmes dentaires et la détérioration soudaine de la vue peuvent être des signes précoces d’un déclin cognitif imminent.

Selon lui, il faut savoir que la démence ne se développe que rarement de manière soudaine — le corps commence à émettre des signaux d’alerte plusieurs années avant l’apparition de troubles de la mémoire évidents.

Parmi ces signes subtils, on trouve la détérioration de la vision. Lorsque la personne renonce à ses lunettes, son cerveau doit mobiliser davantage de ressources pour traiter les images floues, ce qui peut, avec le temps, entraîner une baisse des fonctions cognitives. Des études indiquent que cette surcharge constante augmente le risque de développer une démence à long terme.

Les problèmes dentaires sont aussi préoccupants. En effet, la gingivite chronique et la perte de dents sont associées à une réduction du volume de l’hippocampe — une région du cerveau responsable de la mémoire. Les bactéries responsables des inflammations des gencives peuvent pénétrer dans le sang et déclencher des processus inflammatoires dans le cerveau. Ainsi, des visites régulières chez le dentiste et une bonne hygiène bucco-dentaire sont des mesures préventives importantes.

De plus, une perte de poids inattendue, sans modification du régime alimentaire ou de l’activité physique, doit aussi susciter l’inquiétude. Elle peut indiquer des troubles dans les zones cérébrales qui régulent l’appétit et le métabolisme, souvent affectées par des processus neurodégénératifs.

Le spécialiste attire une attention particulière à la perte de l’odorat, soulignant que l’incapacité à reconnaître des odeurs familières comme le café ou la cannelle peut être un signe caractéristique de la maladie d’Alzheimer.

Parmi d’autres signes importants mais méconnus, on trouve les changements dans le comportement alimentaire. Une personne en phase initiale de démence peut perdre l’intérêt pour ses plats préférés, consommer des aliments avariés, voire ingérer des objets non comestibles comme des fleurs ou des cheveux, ou devenir obsédée par un seul produit. Ces comportements sont liés à des troubles des régions cérébrales responsables de l’appétit, du goût et de l’odorat.

Le médecin mentionne aussi que les chutes répétées et les problèmes de coordination, souvent attribués au vieillissement, peuvent en réalité provenir de dysfonctionnements cérébraux. Cela vaut également pour des comportements nouveaux tels que des achats compulsifs ou un rangement obsessionnel, qui signalent des lésions des lobes frontaux.

Il conclut : « Un diagnostic précoce est la clé d’une prévention efficace. Porter attention à ces signes, réaliser des examens réguliers et prendre soin de la santé cérébrale peut ralentir significativement la progression du déclin cognitif. Il est impossible d’éliminer complètement le risque de démence, mais des mesures prises à temps peuvent préserver la qualité de vie pendant de nombreuses années. »

Dans la même catégorie