Le principal changement concerne la durée de séjour exigée. Pour la majorité des travailleurs étrangers, le délai nécessaire avant de pouvoir déposer une demande de résidence permanente passera de 5 à 10 ans. Cette nouvelle règle pourrait également concerner les personnes déjà présentes sur le territoire britannique au moment de leur demande.

Des exceptions sont toutefois prévues selon les profils professionnels et les revenus. Certains travailleurs des services publics, notamment les médecins, les infirmiers et les enseignants, pourraient conserver un délai de 5 ans. Les travailleurs du secteur de l'aide à la personne pourront également bénéficier de cette durée sous réserve de respecter les conditions fixées, notamment en matière de rémunération et de visa.

Le dispositif prévoit aussi des délais réduits pour certaines catégories. Les personnes disposant de revenus annuels particulièrement élevés, notamment supérieurs à 125 000 livres sterling, ainsi que certains titulaires de visas spécifiques, comme Global Talent et Innovator Founder, pourraient accéder à la résidence permanente après 3 ans. D'autres situations, notamment certaines infractions aux règles migratoires, pourraient entraîner des délais d'attente plus longs.

En parallèle, les conditions d'accès à l'ILR devraient être renforcées. Les candidats devront notamment justifier d'un casier judiciaire vierge, d'un niveau suffisant en anglais, réussir le test de connaissance de la vie au Royaume-Uni et être à jour dans leurs obligations financières et leurs contributions sociales.

Les personnes ayant déjà obtenu la résidence permanente conserveront leur statut. Le gouvernement britannique doit encore préciser les modalités détaillées de mise en œuvre de cette réforme, notamment les dispositions transitoires applicables à certaines catégories de travailleurs étrangers.