Perdant son bandeau bleu, Facebook veut aider les célibataires à se rencontrer

Le béguin pour un autre usager de Facebook' Le réseau social veut vous aider à lui signifier votre "crush": c'est l'une des nouvelles fonctionnalités dévoilées mardi par l'entreprise, qui veut mettre les "groupes" et l'intime au centre de son application, entièrement redessinée.

Le célèbre réseau social a lancé une toute nouvelle version de son application --qui perd au passage son célèbre bandeau bleu situé en haut de page--, "une évolution majeure" destinée à "rendre les communautés aussi centrales que les amis", selon son patron Mark Zuckerberg. Cette version repensée de Facebook fait écho aux annonces récentes du jeune PDG, qui a promis un virage fondamental vers une plateforme plus soucieuse de l'intimité, centrée sur les groupes et les messages privés, ou encore les "stories", ces montages photo/vidéo éphémères.

Ces orientations sont censées répondre à deux enjeux: le goût croissant des internautes pour les interactions plus restreintes que le traditionnel "fil d'actualités", mais aussi les inquiétudes liées à la gestion des données personnelles.

Les annonces de mardi sont les premières illustrations concrètes de ce changement de stratégie, prévu sur des années. "A mesure que le monde (...) devient plus connecté, nous avons besoin de ressentir de l'intimité plus que jamais", a dit le chef d'entreprise de 34 ans sur la scène de sa conférence annuelle des développeurs. "C'est pourquoi je pense que l'avenir est privé", a-t-il lancé, en forme de nouveau mantra pour son groupe tant critiqué pour sa gestion --jugée laxiste et opaque-- des données personnelles ou son contrôle des contenus publiés par ses usagers.

Un "nouveau chapitre" qui passe donc notamment par le fait d'encourager ses 2,37 milliards d'utilisateurs à se rencontrer en chair et en os, voire plus si affinités. Sa fonction "Rencontres" ("Dating") est ainsi étendue à 14 nouveaux pays à partir de mardi (essentiellement en Asie et en Amérique du Sud), avant d'arriver aux Etats-Unis d'ici la fin de l'année.

Facebook y ajoute aussi une nouvelle fonction appelée "Secret Crush" (béguin secret), qui permet de sélectionner des "amis" que l'on aimerait mieux connaître et de le leur faire savoir discrètement. Par exemple, "vous avez rencontré quelqu'un en soirée" qui vous intéresse, a expliqué mardi Fidji Simo, nouvelle responsable de l'application Facebook. L'utilisateur va pouvoir placer cette personne "sur une liste secrète" contenant jusqu'à 9 "amis".

Si --et seulement si-- elle "vous a aussi mis sur sa liste", les deux personnes en sont averties, à la façon de la célèbre application Tinder. Le Facebook relooké dévoilé mardi va aussi rendre les "groupes" plus visibles. Des amateurs de fromages vegans aux propriétaires de chiens corgi, le réseau social proposera plus de communautés susceptibles d'intéresser ses utilisateurs.

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