النعناع .. 4 فوائد صحية قد لا تعرفها!

يحتلّ النعناع مكانة مميزة في المطابخ العربية، سواء في الشاي والمشروبات أو السلطات والأطباق المختلفة. لكن فوائده المحتملة تتجاوز مذاقه المنعش، إذ يدرس الباحثون تأثير مركّباته الطبيعية في الهضم والذاكرة والغثيان وحتى الأداء الرياضي.

ووفق تقرير نشره موقع Health، قد يوفّر زيت النعناع الفلفلي فوائد صحية عديدة، من بينها المساعدة على تخفيف بعض اضطرابات الجهاز الهضمي وتحسين التركيز، وذلك استناداً إلى نتائج عدد من الدراسات.

1. تخفيف آلام القولون والانتفاخ

يُعدّ تخفيف أعراض متلازمة القولون العصبي من أبرز الاستخدامات التي خضعت للدراسة. ويحتوي زيت النعناع الفلفلي على مركّب «إل-مينثول» (L-menthol)، الذي يساعد على إرخاء العضلات الملساء، ما قد يخفف تقلصات البطن والألم والغازات والانتفاخ.

وأظهرت مراجعة علمية شملت 12 دراسة و835 شخصاً أن تناول زيت النعناع الفلفلي لمدة تتراوح بين أسبوعين و12 أسبوعاً ساهم في تخفيف آلام البطن والانتفاخ مقارنة بالدواء الوهمي، في حين لا تزال الأدلة المتعلقة باستخدام النعناع لعلاج عسر الهضم محدودة.

2. تحسين الذاكرة والتركيز

تشير أبحاث محدودة إلى أن زيت النعناع الفلفلي قد يساعد على تحسين بعض الوظائف الإدراكية، من خلال تأثير مركّباته المحتمل في النواقل العصبية، وخاصة الأسيتيل كولين المرتبط بالذاكرة والانتباه.

وفي دراسة شملت 24 شخصاً، ساهمت جرعة واحدة من الزيت في تحسين نتائج اختبارات الأداء الذهني والتقليل من الإجهاد المصاحب للمهام الإدراكية الطويلة.

3. التخفيف من الغثيان المصاحب للعلاج الكيميائي

تدرس الأبحاث أيضاً دور رائحة النعناع في التخفيف من الغثيان لدى مرضى السرطان الخاضعين للعلاج الكيميائي. وأظهرت دراسة شملت 84 امرأة مصابة بسرطان الثدي أن استخدام زيت النعناع الفلفلي العطري ارتبط بانخفاض الغثيان والقيء وفقدان الشهية.

لكن معظم الأبحاث في هذا المجال تناولت استنشاق الزيت العطري، وليس استخدام مكملات النعناع عن طريق الفم.

4. تعزيز الأداء الرياضي

قد يكون للنعناع تأثير محتمل في الأداء الرياضي ووظائف الرئة. ففي دراسة أُجريت عام 2013 وشملت 12 رجلاً، ارتبط تناول مياه معدنية تحتوي على زيت النعناع الفلفلي لمدة 10 أيام بتحسن الأداء خلال اختبار الجري على جهاز المشي، إلى جانب تحسن بعض مؤشرات وظائف الرئة والقوة.

كما أظهرت دراسة أخرى عام 2014 أن تناول جرعة واحدة من الزيت قد يحسّن بعض مؤشرات الأداء الرياضي ووظائف الرئة، غير أن صغر حجم هذه الدراسات لا يسمح بتعميم نتائجها.

مكملات النعناع.. جرعات وتحذيرات

تتوفر مكملات النعناع في شكل كبسولات وسوائل وزيوت عطرية، وتختلف الجرعات حسب المنتج والغرض من الاستخدام. ولا ينبغي اعتماد الجرعات المستخدمة في الدراسات كجرعات مناسبة للاستخدام الذاتي، لذلك يُنصح باستشارة الطبيب قبل تناول هذه المكملات، خاصة لمن يعانون اضطرابات الجهاز الهضمي أو أمراض المرارة أو ارتجاع المريء أو فتق الحجاب الحاجز.

تفاعلات دوائية وآثار جانبية

قد يتفاعل زيت النعناع الفلفلي مع بعض الأدوية، من بينها أدوية ضغط الدم مثل «فيلوديبين» و«ميتوبرولول»، ومضاد التخثر «وارفارين»، وبعض أدوية العلاج الكيميائي مثل «دوسيتاكسيل» و«سيسبلاتين».

ومن آثاره الجانبية المحتملة حرقة المعدة والغثيان وآلام البطن وجفاف الفم وتهيج الجلد، كما قد يؤدي الإفراط الشديد في تناوله إلى أضرار خطيرة بالكبد والكلى.

كيف تضيف النعناع إلى غذائك؟

يمكن الاستمتاع بالنعناع الطازج دون اللجوء إلى المكملات الغذائية، وذلك بإضافته إلى السلطات أو مزجه بالبطيخ وجبن الفيتا، أو استخدامه في تتبيلات اللحوم والدجاج والأسماك. كما يمكن إضافته إلى الماء والمشروبات الباردة والشاي وأطباق المعكرونة والحلويات.

في نفس السياق