ظاهرة غريبة تحت إيطاليا: قشرة الأرض تنفصل تدريجياً في الأعماق

كشف علماء جيولوجيا عن ظاهرة جيولوجية غير مألوفة تحدث في أعماق إيطاليا، حيث تنفصل الطبقات السفلية من قشرة الأرض تدريجيًا عن الطبقات الأعلى، في عملية تُعرف باسم «التفكك الطبقي».

وتساعد هذه العملية، وفق دراسة قادها باحثون من جامعة فلورنسا الإيطالية ونشرت في دورية «Nature Communications Earth & Environment»، على تفسير لغز جيولوجي طالما حيّر العلماء في جبال الأبينيني، حيث تتمدد القشرة في بعض المناطق بينما تتعرض للانضغاط في مناطق أخرى في الوقت نفسه.

ماذا يحدث في أعماق الأرض؟

وأوضح الباحثون أن الطبقات السفلية الكثيفة من القشرة والغلاف الصخري المرتبط بها تنفصل تدريجيًا عن الطبقات الأعلى، قبل أن تهبط نحو الوشاح، في عملية شبّهها العلماء بفتح سحّاب طويل تحت الأرض.

ولا يحدث هذا الانفصال في كامل المنطقة الواقعة أسفل جبال الأبينيني في الوقت نفسه، بل يتركز حول جبهة متحركة تُعرف باسم «المفصل»، تتحرك ببطء تحت إيطاليا باتجاه المنطقة المطلة على البحر.

أدلة من الزلازل والأقمار الصناعية

وللوصول إلى هذه النتائج، جمع الباحثون بيانات من مصادر متعددة، من بينها سجلات الزلازل على مدى عقود، وقياسات نظام تحديد المواقع العالمي GPS، وبيانات الرادار عبر الأقمار الصناعية، إضافة إلى خرائط للحد الفاصل بين قشرة الأرض والوشاح، المعروف باسم «الموهو».

وأظهرت مقارنة هذه البيانات وجود نمط جيولوجي مشترك يمتد لأكثر من 500 كيلومتر على طول جبال الأبينيني، مع تركز التشوهات حول البنية نفسها الموجودة في أعماق السلسلة الجبلية.

كما لاحظ الباحثون أن الزلازل تتركز حول هذه المنطقة، وتكشف طبيعة حركتها عن اختلاف واضح، إذ تشير الزلازل خلف جبهة الانفصال إلى تمدد القشرة، بينما تكشف الزلازل أمامها عن استمرار تعرضها للانضغاط.

الأرض تتمدد وتنكمش في الوقت نفسه

وتدعم قياسات GPS هذه النتائج، إذ سجل العلماء تمددًا بمعدل نحو 4 مليمترات سنويًا عبر الحزام الجبلي، مقابل انكماش يبلغ نحو مليمترين سنويًا في بعض المناطق عند الحافة الخارجية.

ووصف الباحثون هذا النمط بأنه تشوه يشبه «الأكورديون»، حيث تتمدد القشرة داخل الحزام الجبلي، بينما تنكمش في الوقت نفسه عند جبهته.

لماذا يحدث ذلك تحت إيطاليا؟

تمتد جبال الأبينيني لنحو 1200 كيلومتر على طول شبه الجزيرة الإيطالية، وتشكلت نتيجة عمليات تكتونية استمرت ملايين السنين وأدت إلى انضغاط القشرة وزيادة سماكتها وتكوّن السلسلة الجبلية.

لكن النظام التكتوني تغير لاحقًا، ومع تراجع الصفيحة الصخرية التي تهبط نحو الوشاح، بدأت القشرة الواقعة خلف السلسلة الجبلية تتمدد، وهو ما ساهم في فتح البحر التيراني.

ويقدم الباحثون اليوم «التفكك الطبقي» باعتباره تفسيرًا أكثر ملاءمة للتطورات الجيولوجية الحالية، ويساعد على فهم كيف يمكن للقشرة أن تتمدد في منطقة وتتعرض للانضغاط في منطقة أخرى في الوقت نفسه.

في نفس السياق