L'UE va exempter les Britanniques de visas après le Brexit

Les Britanniques effectuant de courts séjours dans l'Union européenne après le Brexit n'auront pas besoin de visa pour voyager, y compris en cas d'absence d'accord, selon un compromis conclu mercredi entre le Parlement européen et le Conseil de l'UE.

Cette exemption sera appliquée sous réserve de réciprocité de la part des autorités britanniques, et sera applicable dans tous les Etats membres de l'UE (sauf l'Irlande qui dispose de son propre arrangement bilatéral avec le Royaume-Uni) et dans les pays associés à l'espace Schengen (Islande, Liechtenstein, Norvège et Suisse), ont précisé les deux institutions dans des communiqués.

Cette disposition fait l'objet d'un accord préliminaire qui doit encore être confirmé par des votes en session plénière du Parlement européen et du Conseil, l'instance regroupant les Etats membres.

La négociation entre Européens de ce point sensible pour les millions de touristes britanniques qui traversent régulièrement la Manche a été marquée par une controverse sur un point annexe du texte.

Elle a été provoquée par le fait que les Etats membres ont rajouté dans une note de bas de page, à la demande de l'Espagne, une référence à Gibraltar comme une "colonie de la couronne britannique".

Cette référence a ravivé un désaccord de longue date entre l'Espagne et le Royaume-Uni sur Gibraltar, ce territoire de 6,8 km2 cédé par Madrid en 1713 à la couronne britannique, mais dont l'Espagne revendique la souveraineté.

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