Le plagiat existe depuis belle lurette. Mais aujourd’hui, il est renforcé avec Internet. En effet, le premier réflexe quand on va rédiger une dissertation, ou préparer un devoir chez-soi, « googler » le terme ou même toute une phrase.

Mais si le plagiat n’est pas né de la dernière pluie, on ne peut nier qu’il y a quelques années, un minimum d’effort existait : lire des livres, des journaux, des magazines, aller à la bibliothèque, faire des recherches. Aujourd’hui, Google nous en dispense, et sa simplicité favorise, de facto, le plagiat.

Les usages d’Internet, de la documentation au plagiat est une étude menée par Six Degres, Compilatio.net et Sphinx Developpment parue en 2008 (effectuée sur 299 élèves et 53 enseignants en France). En voici quelques chiffres :

93,9% des étudiants ont eu recours au copier-coller

91,9% des travaux rendus contiennent au moins un passage copié à l’identique sur Internet.

La principale source de documentation est Internet avec 90,10%, suivie de la bibliothèque avec 72% et loin derrière les publications des chercheurs avec 33,10%.

Les résultats de cette étude ne doivent sans doute pas tomber dans la facilité de l’interprétation. Car il ne faut pas oublier que le plagiat a toujours existé. Internet n’a fait que renforcer le phénomène et l’accentuer. Construire ses idées à partir de celles des autres, est le propre de l’homme. Les évolutions sociologiques et technologiques ont juste banalisé ce procédé.

Car avec Internet c’est  l’accès facile à l’information, la rapidité, la gratuité (la plupart du temps), et surtout l’impunité. Il faut dire que jusqu’à maintenant, le droit à la propriété intellectuelle est au cœur d’une bataille juridique complexe.

Mais ne croyez surtout pas que les étudiants sont les champions du monde du copier-coller, le phénomène touche les journalistes (dernier exemple en date, le site d'informations tunisien Tekiano plagié par un webzine israélien), les chercheurs scientifiques pour leur thèses, les photographes, (affaire Amine Boussofara et son exposition de photos reprises de Flickr) et même les écrivains (dernièrement, un écrivain allemand a avoué avoir plagié un blogueur). Ce qui est, avouons le, plus grave que le plagiat commis par les étudiants.

Mais si Internet a facilité le plagiat, il a aussi facilité son repérage. Quelques outils de Google et autres logiciels ont été conçus pour le repérage des plagiaires. Des procédés techniques pour renforcer des valeurs éthiques et morales, est-ce vraiment la solution ?